6月5日下午，微博認(rèn)證為“ZEALER創(chuàng)始人&CEO”的王自如發(fā)文稱，“明天我想用15分鐘的時間帶大家了解我為什么離開 ZEALER 、為什么離開格力，以及我為什么在AI領(lǐng)域選擇二次創(chuàng)業(yè)，期待明天與大家重新認(rèn)識。 ???”
此前6月3日，王自如的微博賬號由“王自如ZEALER”更名為“王自如AI”，彼時外界就認(rèn)為王自如或?qū)⒃贏I領(lǐng)域進(jìn)行創(chuàng)業(yè)。
王自如早期為科技媒體人，他從2009年開始做數(shù)碼產(chǎn)品的開箱視頻，2012年創(chuàng)辦科技媒體ZEALER。在此期間，他最出名的事件是與時任錘子科技CEO羅永浩的舌戰(zhàn)。2014年，王自如發(fā)布錘子手機(jī)T1的測評視頻并列舉了諸多手機(jī)缺點(diǎn)，遭羅永浩及網(wǎng)友質(zhì)疑是“收錢黑”。最終這一事件以兩人直播辯論收場。
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2021年，王自如入職格力電器，當(dāng)時他所在的部門隸屬于格力總裁辦及文化培訓(xùn)傳播中心，后者事實上屬于格力的市場部門。同期，王自如辭去了自己創(chuàng)辦的媒體ZEALER的職位。
入職格力電器以后，王自如保持低調(diào)，鮮少在公共平臺露面。直到2023年底，他接受廣東衛(wèi)視采訪時談到的諸如“沒看過格力開給我的工資條”、“入職請求一間離董總（董明珠）近的辦公室方便匯報”等言論，引發(fā)眾多關(guān)注并連續(xù)多日登上熱搜。彼時王自如的身份為格力電器渠道改革項目負(fù)責(zé)人。
進(jìn)入2024年，王自如陷入“限高”風(fēng)波。8月9日，王自如被深圳市南山區(qū)人民法院采取限制消費(fèi)措施。早在1月，王自如已因此案被強(qiáng)制執(zhí)行3383余萬元。此案的申請執(zhí)行人上海曙暉創(chuàng)投是ZEALER主體公司的股東之一，認(rèn)繳出資額約42.79萬元，持股比例約為7.48%。
此后的10月23日，王自如在微博發(fā)文回應(yīng)被強(qiáng)制執(zhí)行一事，表示重審申請已立案進(jìn)入審查階段，相信國家的司法體系。 他公布的律師聲明透露，他已于10月7日委托律師團(tuán)隊就此案申請再審，向法院申請暫緩執(zhí)行。聲明還嚴(yán)正通告，對于自媒體賬號“捏造事實散布虛假信息”“侮辱誹謗王自如”，律所將為其追究法律責(zé)任提供法律支持。
就在王自如被采取限制消費(fèi)措施后不久，就有消息曝出擔(dān)任格力電器渠道改革項目負(fù)責(zé)人的王自如已經(jīng)離職。8月16日晚間，多名格力員工向界面新聞記者證實，下午在格力內(nèi)網(wǎng)系統(tǒng)已搜索不到王自如的對應(yīng)郵箱。若無意外，基本可以確認(rèn)已離職。但格力官方一直未證實此消息。